過去總覺得好像只有特定宗教信仰的人才會來到寺廟，但最近卻覺得不一樣的感受。我發現不一定需要宗教信仰也可以到廟裡走走。寺廟內靜謐祥和的氛圍，很容易讓人心境平靜。在這個安靜的氛圍中，內心也隨之平靜下來，這樣的心境反而為自己帶來了巨大的力量。
位在大溪鎮員林裡的齋明寺原先為觀音寺，是大溪最老的禪寺。因為歷史背景的關係，歷經過許多次改朝換代，最終回歸到佛教，由法鼓山接管。法鼓山接手後的齋明寺，除了主體保留原始齋明寺的樣貌，其他後來興建的齋堂則由許多簡單樸素的清水模建築建構而成，與聖嚴法師所說的「簡樸過生活即為環保」不謀而合。
入寺規定
不同於其他常見的風景區，因為寺廟屬於一個莊嚴的地區，在進入齋明寺前有一些重要的入寺規定，有意要前往的朋友需要多多留意唷！以下是齋明寺的入寺須知：
- 服裝穿著需莊重樸素，請勿穿著短褲、短裙、無袖上衣、拖鞋。
- 參訪時，請尊重道場，全程輕聲細語不喧嘩，夫妻情侶間的動作、言語適切為宜。
- 請勿攜帶外食、寵物、違禁品或危險物品進入園區。
- 禁用葷食、口香糖、檳榔。
- 室內請勿拍照、錄影。
- 請勿於水池邊戲水。
- 愛護公物，不任意攀折花木、植物、勿亂丟垃圾、隨手做環保。
- 不傷害園區內的昆蟲動物。
環境介紹
齋明寺位於大溪交流道不遠處，但進入齋明寺的路口僅有一個牌樓寫著「齋明寺」，使用導航時很容易一不小心就錯過了！
另外，轉入齋明寺路口的巷道較為狹小，僅能容納兩輛車會車，欲前往的朋友們可能要稍微留意行車安全。
齋明寺本身附有一塊很大的腹地可以停放汽機車，汽車停車位的部分大約可以容納30台車輛，若停滿的話，根據桃園觀光導覽網上的資訊有標示附近的停車位，但身為在地人是覺得這些停車場距離齋明寺都蠻遠的，而且停好車以後只能徒步前往齋明寺，需要走一段距離。
建議有意前往齋明寺參觀的朋友們，還是要有自己的交通工作比較好唷！
齋明寺入口處就在停車場附近，而且整體地形很友善行動不便的朋友們，我自己前往的當天就看到一個民眾推著自己的父親在園區裡曬太陽，悠哉的閒晃聊著天。
在入口處也會有看板簡略的介紹齋明寺的沿革以及園區地圖，不過我自己覺得位於戶外的園區地圖因風吹日晒雨淋，許多標示有點不太清晰。不過所幸園區不大，自己徒步走進去逛逛也不至於迷路。
從入口處走進去多久會看到觀音像，接著會再遇到第二個入口，許多人都會在這裡留影，這個主建物也是保留最原始齋明寺的樣貌修建而成，也是我自己覺得齋明寺園區裡面最美的部分。
齋明寺處處有聖嚴法師的法語，走過時不彷留意一下是否有觸動到自己的一段話。
可能是因為自己屬於那種很容易焦慮、擔心未來的個性，我自己特別喜歡的是這兩句聖嚴法師的法語，拍下來放在手機相簿裡面時不時都可以提醒自己「活在當下」。
進入第二個入口處，馬上印入眼簾的就是百年古蹟「齋明寺」的主體。齋明寺建於昭和七年(1932年)，建築為單進四護龍閩南建築，兩廂形成三合院的形式，全部使用古老工法榫接而成。
由於建築具有歷史、文化、藝術保存價值，內政部將其核定為國家三級古蹟，更於2013年入選「臺灣宗教百景」。
齋明寺古蹟大殿內部不能拍照攝影有點可惜！裡面有一個很古老的廚房，我自己覺得相當美！記得很久以前來的時候，還有遇到有人在這裡喝咖啡度過一個幽靜的下午。
後續法鼓山修建有另外新增了清水模的新禪堂、齋堂，從齋明寺的建築空間配置圖可以略知園區建築物的分布的位置，齋明寺古蹟大殿就是為於圖中編號1的地方。
在齋明寺古蹟大殿的後方，則是百年樟樹與後來新建的禪堂。呼應法鼓山的精神「簡樸」，禪房整體採用沒有過多修飾的清水模建造而成。
禪房的左側則是齋堂，供應素齋。除此之外，有的時候齋堂也會來當作教室使用，是一個多功能的空間。可惜當天到訪的時候已經過了用膳的時間，沒有機會到裡面逛逛。
逛完齋明寺的園區，到大門口外側會看到一條小柏油路，這條小路是通往齋明寺古道的道路，齋明寺古道也是大溪有名的古道之一，約修建於1923年，是大溪信眾前往齋明寺參拜時必經要道。
以前來到齋明寺的時候曾經有從這邊走到大溪，但這次來到齋明寺已經下午了，擔心回程還要騎Youbike回去太陽就下山了，所以這次就沒有在走走看整理過的齋明寺古道。不過依稀記得天氣好的時候在齋明寺古道上，可以眺望整個大溪的風景，非常漂亮！
沿著古道往下走可以通往大溪，全程大約30分鐘。雖然齋明寺古道的坡度不高且整段路程也不遠，不過整條道路都是以石板修砌而成，因常年潮濕石頭上長滿綠苔，行走時還是要注意腳下安全。
這一次再來到齋明寺，發現現在的齋明寺多了許多禪修的課程，有興趣的朋友們可以到齋明寺的官方網站上查看。
